কাপ্তাই প্রতিনিধিঃ শীতের আগমন শুরু হতে না হতেই রাঙ্গামাটি কাপ্তাই পাহাড়ি এলাকায় রস সংগ্রহ প্রস্তুতি শুরু হয়েছে। সমতল এলাকার মত পার্বত্যঞ্চলে আজ থেক ১৫/২০বছর আগে বিভিন্ন উঁচু নিচু পাহাড়ের ঢালে দেখা মিলত খেজুর গাছ। কিন্তু আগের মত আর খেজুর গাছ দেখা যায়না। কালক্রমে বিলুপ্ত হয়ে গেছে।
রাঙ্গামাটি কাপ্তাই উপজেলার ওয়াগ্গা ইউনিয়ন শিলছড়ি, চন্দ্রঘোনা ইউনিয়ন ও চিংমরম ইউনিয়নে বেশ কিছু খেজুর গাছ দেখা মিলে। এবং গাছিরা শীত আগমনের পূর্বে রস সংগ্রহে খেজুর গাছ কাটার আগাম প্রস্তুতি নিচ্ছে। কথা হয় ৫নম্বর ওয়াগ্গা ইউনিয়নের ৯নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা গাছি খোকন চন্দ্র নাথের সাথে।
তিনি জানান ১৫বছর যাবত গাছির কাজ করে আসছি। কাপ্তাই উপজেলায় ১০০টি বেশি খেজুর গাছ ছিলো।গাছের বয়স ও বিভিন্ন ঝড় -তুফানের ফলে গাছ মড়ে গেছে। কাপ্তাই উপজেলায় মাত্র ৪০/৫০টির মত গাছ আছে। এখন প্রায় বিলুপ্ত পথে গ্রামের সেই ঐতিহ্য খেজুর গাছ। নতুনভাবে এখন আর কেউ এ গাছ লাগানোর জন্য আগ্রহ দেখা যায়না। গাছি খোকন চন্দ্র নাথ জানান এক মাস আগ থেকে ডালপালা কেটে রস সংগ্রহে জন্য গাছকে উপযোগী করা হয়।এবং গাছের বুকের শুকনা অংশ কেটে রস বের করার জন্য গাছের কিছু অংশ পরিস্কার করা হয়েছে। গাছ কেটে বাঁশের নাট ও খিল লাগানোর ব্যবস্থা করা হয়েছে।
এক মাস পর অর্থাৎ শীত আগমনের অগ্রহায়ণ মাসের শেষের দিকে খেজুর রস সংগ্রহ করা হবে। তিনি ইতিমধ্যে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে বলে জানান।
