আফ্রিকার তানজানিয়ায় বৃহত্তম ভিক্টোরিয়া হ্রদে ফেরি ডুবির ঘটনায় কমপক্ষে ৪৪ জনের মৃত্যু হয়েছে ও প্রায় দুই শতাধিক লোক নিখোঁজ রয়েছে। নিহতের সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এদিকে হতাহতদের সন্ধানে শুক্রবার তানজানিয়ায় আবারো ব্যাপক অভিযান শুরু করা হয়েছে। বিখ্যাত ভিক্টোরিয়া হ্রদে ওই ফেরিটি ওকরা ও বুগলরা নামে দুটি দ্বিপের মাঝামাঝি স্থানে উল্টে যায়।
স্থানীয় এক কর্মকর্তা জানান, এ হ্রদের দক্ষিণপূর্বে উকারা দ্বীপের কাছে বৃহস্পতিবার বিকেলে ফেরিটি ডুবে যাওয়ার সময় এতে শতাধিক যাত্রী ছিল। হ্রদটি উগান্ডা ও কেনিয়া পর্যন্ত বিস্তৃত।
ধারণা করা হচ্ছে অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করার কারণে ওই ফেরিডুবির ঘটনা ঘটেছে।
উকারাউয়ি জেলা পরিষদের প্রধান জর্জ নিয়ামাহা বলেন, ‘সেখানে ফেরি ডুবির ঘটনায় উল্লেখযোগ্য সংখ্যক লোক প্রাণ হারিয়েছে বলে আশংকা করা হচ্ছে।’
এদিকে আঞ্চলিক গভর্নর জন মোঙ্গেলা বৃহস্পতিবার রাতে জানান, এতে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৪৪ জনে দাঁড়িয়েছে এবং আরো ৩৭ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। এদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা আশংকাজনক।
