সর্বকালের অন্যতম সেরা ক্রীড়াবিদ রজার ফেদেরার। তবে ছাপিয়ে যেতে পারেননি লিওনেল মেসি-ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে। এখনো এ দুজনের চেয়ে বেশ পিছিয়ে আছেন সুইস কিংবদন্তি বলে দাবি করেছেন জগতবিখ্যাত সাংবাদিক ক্রিস্টোফার ক্লেরে।
এখন পর্যন্ত রেকর্ডসংখ্যক ২০টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতেছেন ফেদেরার। তার চেয়ে চারটি কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছেন নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী রাফায়েল নাদাল। বয়স হয়ে গেছে ৩৬। তবু জয়ের তৃষ্ণা মিটছে না সুইস তারকার। বরং বয়স যত বাড়ছে, ততই পরিণত হয়ে উঠছেন তিনি। গত সপ্তাহে সবচেয়ে বেশি র্যাংকিংয়ে শীর্ষস্থান দখল করার রেকর্ডও গড়েছেন।
এর পরও ফেদেরারকে মেসি-রোনাল্ডোর চেয়ে পিছিয়ে রাখছেন ক্লেরে। অবশ্য এর পেছনে তিনি যে যুক্তি দাঁড় করিয়েছেন তার যৌক্তিকতাও রয়েছে।
মার্কিন প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম নিউইয়র্ক টাইমসে কর্মরত এ সাংবাদিকের মতে, বিশ্বে টেনিসের চেয়ে ফুটবলের ব্যাপ্তি বেশি। সারা দুনিয়ায় এর জনপ্রিয়তা তুঙ্গে। এ কারণেই ফেদেরারের চেয়ে এগিয়ে মেসি-রোনাল্ডো।
তিনি বলেন, জনপ্রিয়তার নিরীখে একবার খেয়াল করুন তো ফুটবল কোথায়, আর টেনিস কোথায়। বিশ্বে এতগুলো দেশের মধ্যে মাত্র দুই থেকে তিনটি দেশে টেনিস জনপ্রিয় খেলা। তবু প্রথম স্থানে নেই। আর ফুটবলের জনপ্রিয়তা গোটা বিশ্বে। এর প্রতিনিধিত্ব করেন মেসি-রোনাল্ডো। সহস্র ফুটবলারের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে আজকে এ অবস্থানে তারা।
অবশ্য ফেদেরারকে খুব বেশি দূরে রাখছেন না ক্লেরে। তিনি মনে করেন, সময়ের দুই সেরা ফুটবলারের কাছের কাতারেই রয়েছেন টেনিস সেনসেশন।
