বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর ভ্যাট আরোপের বিষয়ে অর্থমন্ত্রীর দেওয়া বক্তব্য সরকারের নয় বলে জানিয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। তিনি বলেন, এ বক্তব্য অর্থমন্ত্রীর ব্যক্তিগত, এটা সরকারের বক্তব্য নয়। আজ মঙ্গলবার সেতুমন্ত্রীর তার জনসংযোগ কর্মকর্তা শেখ ওয়ালিদ ফয়েজের মাধ্যমে সাংবাদিকদের এ কথা জানান।
প্রসঙ্গত, গতকাল সোমবার এক প্রাক–বাজেট আলোচনার পর অর্থমন্ত্রী জানিয়েছিলেন, ২০১৮-১৯ অর্থবছর থেকে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর মূল্য সংযোজন কর (মূসক বা ভ্যাট) আরোপ করা হবে। এর প্রেক্ষিতে আজ মঙ্গলবার কয়েকটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবির পাশাপাশি এই ভ্যাট প্রত্যাহারের দাবিতে রাজধানীর বিভিন্ন সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ শুরু করেন। এ পরিস্থিতিতে সরকারের পক্ষ থেকে এ কথা জানানো হয়।
উল্লেখ্য, গত অর্থবছর বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে প্রথমবারের মতো ভ্যাট আরোপ করেছিল সরকার। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের আন্দোলনের মুখে তা প্রত্যাহার করতে হয়েছিলো।
